Андрес Эскобар родился в 1967 году в самом криминальном городе Колумбии. 80-е годы стали временем восхождения его тезки Пабло Эскобара в криминальном мире. В Колумбии, которая боролась с голодом и нищетой, уровень преступности рос с каждым днем. Неспособность государства удовлетворить потребности населения и расширение прав картелей привели Колумбию к состоянию гражданской войны. Андрес Эскобар был ребенком, росшим в таком городе, как Медельин.
Когда Эскобару исполнилось 15 лет, у него не было особого выбора в жизни. Либо он присоединится к картелям и будет замешан в десятках преступлений, либо обратится к футболу — единственной отрасли, за которую держится колумбийский народ. Зарекомендовав себя перед тренерами команды своей страны, «Атлетико Насьональ», Эскобар стал футболистом.
В 1987 году Эскобар начал свою профессиональную футбольную карьеру и добился первого серьезного успеха, выиграв со своей командой Копа Либертадорес в 1989 году. Эскобар, попавший в поле зрения европейских команд, вернулся в свою бывшую команду «Атлетико Насьональ» после того, как в течение 1 сезона выступал за швейцарскую команду «Янг Бойз».
ТУРНИР НАЧАЛСЯ НЕ ТАК, КАК ОНИ ХОТЕЛИ
Переломным моментом в жизни Андреса Эскобара станет чемпионат мира по футболу 1994 года. Ведь единственной страстью наркокартелей был футбол, и народ страны очень верил в новое поколение колумбийской сборной. В отборочном турнире 1993 года Колумбия обыграла Перу и Аргентину и заняла первое место в своей группе, продемонстрировав всему миру потенциал команды для успеха.
Надеждой бедного колумбийского народа была национальная сборная. Колумбия была фаворитом чемпионата мира, и народ возлагал на команду большие надежды. Соперниками Колумбии в группе А турнира были Румыния с Хаги, Швейцария и США. Первый матч Колумбия провела против Румынии и проиграла со счетом 3:1, в котором Хаги забил 1 гол и сделал 2 голевые передачи. Вся страна была в шоке после поражения. После матча картели страны начали рассылать футболистам сообщения с угрозами. Бандиты, которые якобы поставили большую сумму на Колумбию, угрожали футболистам их семьями и жизнями. После этих угроз моральный дух команды был деморализован.
КОЗЕЛ ОТПУЩЕНИЯ ЭСКОБАР
Колумбия, южноамериканская команда, которой во втором матче противостоят хозяева турнира — США, начала матч с психологического давления и деморализации. На 35-й минуте матча, за которым наблюдали 94 тысячи зрителей на стадионе, Эскобар, не сумевший вмешаться в центр американца Джона Харкса, как ему хотелось, отправил мяч в собственные ворота. Пропустив еще один гол во второй половине встречи, Колумбия проиграла матч со счетом 2:1. Этим поражением Колумбия попрощалась с чемпионатом мира. Хотя в последнем матче Колумбия обыграла Швейцарию со счетом 2:0, этой победы не хватило для прохождения в раунд.
Когда сборная Колумбии выбыла из турнира, он вернулся в страну. Но психологическое давление со стороны банд продолжалось. Андрес Эскобар стал козлом отпущения за неудачное выступление на турнире в Америке. Для картелей собственный гол Эскобара стал причиной выбывания команды из турнира.
ЖИЗНЬ, ПОТЕРЯННАЯ ИЗ-ЗА ОДНОЙ ЦЕЛИ
Эскобар вернулся в Медельин, город своего рождения, несмотря на предостережения друзей. С момента последнего матча против Швейцарии прошло 6 дней. Вечером 2 июля 1994 года Эскобар с группой друзей, среди которых был и де Оскар Кордоба, впоследствии носивший футболку «Бешикташа», отправился в бар, чтобы повеселиться.
Эскобар и его друзья, которых оскорбила группа членов банды в баре, вступили с ними в словесную перепалку. После потасовки в баре события на некоторое время затихли. Эскобар, который направился на автостоянку, чтобы пойти домой после бара, был застрелен группой, с которой он спорил.
На похоронах 27-летнего Эскобара, получившего прозвище «Джентльмен футбола» и ставшего символом, присутствовало около 120 тысяч человек. В июле 2002 года в городе Медельин, где он родился и вырос в день своего убийства, в его память была воздвигнута мемориальная статуя.
