В истории футбола было много трагических и знаковых моментов. Чемпионаты на последних минутах, чудесные возвращения, восхитительная игра звездных футболистов и многие другие моменты — это самые красивые аспекты футбола.
Хотя в футболе есть моменты, полные эмоций, которые заставляют вас чувствовать себя счастливым, есть и множество инцидентов с трагическими и плохими результатами. Один из таких моментов — исторический матч между сборными Американского Самоа и Австралии.
СТАРШЕКЛАССНИКИ СФОРМИРОВАЛИ КОМАНДУ
В 2002 году Южная Корея и Япония совместно организовали чемпионат мира по футболу, и страны вели ожесточенную борьбу на своих континентах. Чтобы принять участие в Кубке мира, каждая страна стремилась занять первое место в группах, определенных федерациями по жребию, и принять участие в крупнейшем футбольном турнире мира.
Собственно говоря, одной из таких стран была сборная Американского Самоа. Однако у Американского Самоа не было такого сильного состава, как у других стран. Более того, когда ФИФА заявила, что «представлять Американское Самоа могут только те, у кого есть американский паспорт», голкипер Ники Салапу оказался единственным игроком, допущенным к участию в 20-матчевом составе.
Команда, сформированная за две недели из старшеклассников в возрасте от 15 до 18 лет, в последний момент попала в отборочный турнир Кубка мира.
В первую группу отборочного турнира в Океании вошли Фиджи, Тонга, Самоа и Австралия. Американское Самоа провело свой первый матч против Фиджи. Этот матч закончился победой Фиджи со счетом 13:0. В следующем матче Американское Самоа, пропустившее 9 мячей от Самоа, встречалось с Австралией. Давайте послушаем интервью вратаря Ники Салапу в подкасте Sporting Witness на BBC Sounds.
«Я ИЗО ВСЕХ СИЛ СТАРАЛАСЬ НЕ ЗАПЛАКАТЬ».
Салапу сказал: «Я говорил своим товарищам по команде нести мяч вперед, а не выстраиваться передо мной, потому что иногда я даже не видел мяч из-за своих товарищей по команде. Я старался держать все свои эмоции внутри, пока матч не закончился. Я сопротивлялся, чтобы не заплакать. Подход Австралии был неспортивным. Интересно, сколько голов им нужно было забить, чтобы выиграть по-другому? Если бы я был тренером этой австралийской команды, я бы сказал своим игрокам перемещать мяч после 20-го гола».
В 2001 году, спустя 10 лет после позорного поражения, Американское Самоа обыграло Тонга со счетом 2:1, одержав первую победу в своей истории.
Салапу, который также защищал ворота Американского Самоа в том матче, сказал, что этот матч стал для него спасением спустя 10 лет, и отметил: «Я впервые плакал на футболе с 2001 года».
